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Le celtibérien était
une langue celtique en usage dans l'Espagne
ancienne, antérieurement à la conquête romaine. Cet
idiome devait être, un mélange d'éléments celtiques
et d'éléments ibériens. II est certain qu'il subsista
encore après que l'Espagne fut devenue province romaine : car, sur
les ruines du théâtre de Sagonte, on trouve beaucoup d'inscriptions
en caractères celtibériens.
Ce qui rend difficile la lecture de ces
inscriptions, c'est qu'il faut souvent, de même que dans les écriture
des langues sémitiques, suppléer
les voyelles, qui ne s'écrivaient pas. L'alphabet celtibérien
est formé, avec des altérations légères, de
caractères grecs primitifs et de quelques autres caractères.
Les lettres se composent presque entièrement de lignes droites faisant
entre elles des angles plus ou moins aigus; ce n'est que par exception
qu'il s'y rencontre des courbes.
Une chose digne de remarque, c'est que
la syllabe an ou en, qui, placée devant un nom, jouait le rôle
d'article dans le celtibérien, aussi bien que dans le bastule et
le turditain, se retrouve encore aujourd'hui, dans le catalan,
devant les noms de personnes qu'on veut honorer : ainsi, on dit en Jayme,
en Père, comme en espagnol on dit don Juan, don Pedro. |
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