Les 36 provinces de l'ancienne France ne formaient que 33 gouvernements, la Guyenne et la Gascogne étant réunies en un seul. On comptait en outre, sept petits gou vernements : ville, prévôté et vicomté de Paris, Boulonnais, le Havre, principauté de Sedan, Toulois, pays Messin et Verdunois, Saumurois. En 1790, le territoire fut divisé en départements, subdivisés en districts (arrondissements), cantons et communes. La France actuelle comprend sous la Troisième République 87 départements (y compris le territoire de Belfort), 362 arrondissements, 2865 cantons et 35,989 communes. 

Il y a aujourd'hui 26 regions et 100 départements : 22 régions métropolitaines, divisées en 96 départements, et 4 régions d'outre-mer, correspondant chacune à un département. Après l'approbation de ce projet par référendum, Mayotte devrait devenir le 101^e département.