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Patmos
est une petite île de la
mer Egée ,
faisant partie du Dodécanèse.
Florissante et peuplée durant l'Antiquité, et alors en fréquentes
relations de commerce avec la grande ville d'Ephèse,
elle fut, à l'époque de l'Empire
romain, lieu de bannissement, et la légende y fait interner
saint Jean, lequel y aurait écrit l'Apocalypse .
Devenue au cours
du Moyen âge absolument déserte,
elle reprit vie lorsqu'en 1088 saint Christodule la reçut en don
de l'empereur Alexis Comnène, et y fonda,
sous le vocable de saint Jean le Théologue, le célèbre
couvent qui y subsiste encore aujourd'hui.
II est surtout fameux par sa bibliothèque,
l'une des plus anciennes de l'Orient et l'une des rares qui se soient conservées
presque intactes, par ses archives, remplies de documents intéressants,
par son trésor.
Comme les monastères
de l'Athos, le couvent de Patmos donne une
exacte idée de ce qu'était la vie monastique au Moyen
âge byzantin. (GE). |
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