On donne encore le nom d'ergot à des espèces de cornes osseuses placées derrière les tarses de la plupart des oiseaux gallinacés mâles; quelques femelles en sont cependant pourvues, mais ils sont plus petits. L'intérieur de l'ergot est une cheville osseuse comme la corne du boeuf; elle est recouverte d'une substance cornée, s'allonge lorsque l'oiseau vieillit, et fournit ainsi un moyen de connaître son âge. Les ergots sont très longs et très pointus dans le coq, et obtus dans le dindon; on en trouve plusieurs dans l'éperonner; les chapons en sont dépourvus. 

On donne plus particulièrement le nom d'éperons aux autres productions cornées que présente l'os du métacarpe dans certains oiseaux.