Ultramafiques
(roches). - Types de roches magmatiques
et métamorphiques riches en minéraux
mafiques, principalement des silicates riches en magnésium et en fer,
tels que l'olivine et la pyroxène. Le terme ultramafique fait référence
à la composition chimique de ces roches, indiquant une teneur très élevée
en magnésium et en fer et une faible teneur en silice, ce qui est très
différent de la composition des roches de la croûte terrestre. Et, de
fait, ces roches sont souvent associées aux régions du manteau
terrestre qui sont situées à de grandes profondeurs, généralement
entre 30 et 150 kilomètres sous la surface. Elles se forment dans des
environnements de hautes températures et de hautes pressions ( zones de
subduction, dorsales océaniques, points
chauds). Les roches ultramafiques sont, en particulier des composants
essentiels de certaines formations géologiques, comme les massifs d'ophiolites,
suites de roches qui se sont formées au niveau des dorsales océaniques
et qui ont été poussées à la surface par divers processus géologiques.
On range parmi les roches ultramafiques : la péridotite, qui est la plus
commune, la dunite et la lherzolite.
Ultrason.
- Ondes sonores (ondes mécaniques qui se propagent
à travers des matériaux solides, liquides ou gazeux) dont la fréquence
est supérieure à la limite supérieure de l'audition humaine, soit environ
20 000 hertz (Hz).
Ultraviolet (UV). - Partie
du spectre électromagnétique
où le rayonnement Ãa une longueur d'onde est plus courte que celle de
la lumière visible, et plus longue que celle du rayonnement X. Les
UV sont divisés en trois catégories en fonction de leur longueur d'onde
:
• Les
UV-A ont la plus longue longueur d'onde et sont les moins énergétiques.
Ils sont présents dans la lumière du soleil et pénètrent profondément
dans la peau.
• Les
UV-B ont une longueur d'onde plus courte que les UV-A et sont plus
énergétiques. Ils sont partiellement filtrés par l'atmosphère terrestre,
mais une quantité significative atteint la surface de la Terre.
• Les UV-C
ont la plus courte longueur d'onde et sont hautement énergétiques. Ils
sont entièrement filtrés par l'atmosphère terrestre et ne sont généralement
pas présents à la surface de la Terre.
Unités. - En physique,
une unité est un grandeur particulière servant de
base à la mesure des autres grandeurs de même espèce. Les unités sont
ainsi des références standardisées qui permettent de comparer, communiquer
et comprendre les mesures. Le tableau suivant présente quelques unités
du Système international (SI) couramment utilisées :
-
Unité
|
symbole
|
Grandeur
mesurée
|
Mètre
Seconde
Kilogramme
Ampère
Kelvin
Mole
Candela
Newton
Pascal
Joule
Calorie
Watt
Coulomb
Volt
Ohm
Tesla
Hertz |
m
s
kg
A
K
mol
cd
N
Pa
J
cal
W
C
V
Ω
T
Hz |
Longueur
Durée
Masse
Intensité
électrique
Température
Quantité
de matière
Intensité
lumineuse
Force
Pression
Energie,
travail
Energie
thermique
Puissance
Charge
électrique
Tension
électrique
Résistance
électrique
Densité
de flux magnétique
Fréquence |
Unité astronomique
(symbole : ua). - Unité couramment utilisée pour définir les
distances dans le Système solaire. ( La
distance des astres). Longtemps définie simplement comme la distance
moyenne de la Terre au Soleil,
elle possède aujourd'hui une définition dynamique, plus proche de sa
logique originelle, puisque fondée sur la troisième
loi de Kepler :
a = (k² (1+m) /n²)1/2
où a est le demi
grand
axe de l'orbite terrestre, n le moyen mouvement
sidéral (en radians par jour), k, la constante de gravitation
gaussienne, et m, la masse de la planète
(exprimée en unités de masse solaire). Depuis 1970, on adopte la valeur
: 1 ua = 149,597870 millions de kilomètres.
Univers. - Ensemble de l'espace-temps
et de la matière et de l'énergie qu'il renferme.
La matière qu'il est possible de détecter directement
la matière baryonique (protons, neutrons, électrons et quelques
autres particules) et l'énergie s'y présente sous forme, principalement,
d'énergie électromagnétique (photons) et d'énergie cinétique. Cependant,
l'univers est essentiellement constitué de matière et d'énergie sombres,
qui sont des formes de matière et d'énergie détectées indirectement
par leurs effets gravitationnels et dont la nature n'est toujours pas comprise.
Quoi qu'il en soit, l'univers (au moins dans sa composante visible) possède
une structure hiérarchique. A petite échelle, il se compose de particules,
d'atomes, de molécules et d'autres corps composés d'atomes. Les planètes
forment des assemblages plus importants de tels corps et gravitent autour
des étoiles. Les étoiles se regroupent généralement elles-mêmes en
amas stellaires, qui au final constituent des galaxies. Les galaxies sont
elles-mêmes regroupées en amas de galaxies. A une échelle encore plus
grande, les amas de galaxies forment des superamas, organisés à vastes
filaments, laissant entre eux de vaste espaces vides. Et tout cela, en
expansion... Selon le modèle cosmologique en vigueur (modèle du big bang),
cette expansion, qui correspond à une dilatation de l'espace, a commencé
il y a environ 13,8 milliards (le temps dont on disposé toutes les structures
évoquées plus haut pour se former).
Uranium.(U).
- Corps simple de numéro
atomique 92 et de masse atomique 238,03. Il s'agit d'un métal radioactif
de la série des actinides. Il est argenté-grisâtre et relativement mou
et malléable. Il est assez dense, avec une masse volumique élevée. L'uranium
possède également une faible conductivité électrique et thermique.
Il est facilement oxydé au contact de l'air, formant une fine couche d'oxyde
à sa surface. L'uranium possède plusieurs isotopes naturels, dont les
plus abondants sont l'uranium-238, l'uranium-235 et l'uranium-234. L'uranium-235
est important car il est fissile, ce qui signifie qu'il peut soutenir une
réaction nucléaire en chaîne. On le rencontre principalement
dans la pechblende, un mineral où il est associé au radium. |