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Cire. -
En général, on entend par cire la matière grasse sécrétée
par les abeilles (cire des abeilles) sous les
anneaux de l'abdomen, et avec laquelle elles
abeilles construisent les gâteaux à cellules hexagonales ou
alvéoles dans lesquelles elles déposent le miel.
D'autres insectes hyménoptères
peuvent également produire de la cire (cire de Chine).
On fait encore rentrer dans le groupe des
cires plusieurs produits qui s'en rapprochent par les propriétés;
tels sont : la cire de myrica, provenant des baies du Myrica cerifera,
vulgairement nommé Cirier de la Louisianne. On fait avec cette cire
un savon aromatique et des bougies qui répandent en brûlant
une odeur très agréable. La cire d'Ocuba, fournie par les
noyaux du fruit du Myristica ocuba; la cire de
Carnauba, extraite d'un palmier du Brésil; la cire de Bicuhiba,
contenue dans une autre espèce de muscadier, le Myrisfica bicuhiba;
la cire de palmier, provenant du Ceroxylon andicola.
On donne enfin le nom de cire à
cette matière pulvérulente d'aspect résineux disséminée
à la surface des feuilles d'arbres
ou des
tiges, comme dans la canne à sucre,
d'où l'on extrait la Cirosie, et qui forme aussi comme un léger
duvet à la surface de quelques fruits. |
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