Censeur.

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Censeurs, nom que portaient deux magistrats romains, institués en 443 av. J. C. pour faire le cens ou le recensement de tous les citoyens et l'évaluation de leurs fortunes. Cette magistrature contribua au maintien de la république

par la surveillance qu'elle fut chargée d'exercer sur les meors et sur la composition de l'ordre équestre et du sénat, au moyen du droit d'admission et d'exclusion. La censure appartint d'abord aux seuls patriciens; mais une loi statua en 339 que l'un des deux Censeurs serait pris parmi les plébéiens. La durée de l'exercice de la censure, d'abord fixée à un lustre, ou cinq ans, fut ensuite limitée à un an et demi. Après l'abolition de la république, les fonctions des censeurs furent attribuées au pouvoir impérial.

Dictionnaire biographique