Cellule (biologie). - Terme introduit par Mirbel en 1808 pour désigner l'élément fondamental de la structure des êtres  vivants. La cellule animale ou végétale se compose de deux (cellules procaryotes) ou trois parties distinctes : un protoplasme cellulaire, composé du cytoplasme, entouré par une membrane et renfermant un noyau (cellules eucaryotes).

Le cytoplasme renferme divers organites : mitochondries, appareil de Golgi, chloroplastes (dans le cas des cellules végétales), lysosomes, etc. La membrane cellulaire est constituée par la partie périphérique du cytoplasme, partie périphérique dans laquelle le réseau de plasma solide est beaucoup plus serré et le plasma liquide peu abondant, ce qui augmente la résistance. Dans cette membrane, et à son extérieur surtout, s'accumulent des substances squelettiques qui lui donnent plus ou moins de rigidité. On donne le nom de cuticuleà la partie superficielle. Quant au noyau, présent dans les seules cellules eucaryotes, il contient le patrimoine génétique de l'organisme (ADN dans les chromosomes, visibles lors de la division cellulaire), ainsi que divers cospuscules appelés nucléoles.