Le Capricorne

Le Capricorne se signale surtout comme une des constellations du zodiaque (cette région du ciel est traversée par l'écliptique). Pour le reste, elle correspond à un secteur de la voûte étoilée assez pauvre en objets spectaculaires.

Dabih affiche une magnitude apparente de 3,05 et une magnitude absolue de -2,07 (600 fois la luminosité du Soleil). Sa distance est évaluée à 400 années-lumière. C'est une étoile de la séquence principale de type F8 (c'est-à-dire un peu plus chaude et massive que le Soleil).

Nashira est une étoile de type spectral A7 et de magnitude 3,80. Sa distance est estimée à 112 années-lumière.

Gredi correspond en fait à deux étoiles jaunes multiples rapprochées par la perspectives, et en même temps suffisamment écartées pour être discernables à l'oeil nu. La plus brillante, située à 96 années-lumière, est de magnitude 3,80. Elle possède un compagnon de magnitude 11, écarté de 7". L'autre, éloignée de 540 années-lumière, est de magnitude 4,50. Elle aussi peut être dédoublée : le deuxième élément, à 46" est de magnitude 9. Un télescope puissant révélerait en fait ici au total neuf étoiles.

Deneb Algiedi = Scheddih, avec sa magnitude de 2,85, est l'étoile la plus brillante de la constellation. Il s'agit d'une binaire à éclipses de la famille d'Algol (Persée), située à 38 d'années-lumière (d'où l'on déduit une magnitude absolue de 2,40, soit la luminosité de 8,6 soleils). Les éclipses se produisent avec une périodicité de 24 h 30 mn, mais n'occasionnent que de très faibles variations de magnitude.

Alshat, située à 160 années-lumière, nous apparaît avec une magnitude de 4,80. Elle possède à 54" un compagnon de magnitude 11,80.

C'est un amas brillant, large, irrégulièrement étendu, d'éclat croissant très régulièrement à partir de la circonférence et ayant en son milieu une zone circulaire très lumineuse. Ses composantes sont de la 12e à la 16e grandeur (Ch. André, 1900).