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La calcite est
un carbonate de chaux, mais moins dense et moins dur que l'aragonite;
cristallisé en rhomboèdres. Elle est rayée par une
pointe d'acier et ne raie pas le verre. Les acides produisent sur elle
une vive effervescence. Au chalumeau, ce minéral
donne de la chaux à cause de la volatilisation de l'acide carbonique.
La variété la plus pure est le spath d'Islande, bien transparent
: la double réfraction y est très sensible.
Les stalactites et les stalagmites
sont de la calcite concrétionnée : quand leurs couches sont
de nuances différentes, on a l'albâtre calcaire
et l'onyx d'Algérie.
Les marbres
sont aussi de la calcite plus ou moins pure : le marbre rouge antique était
un calcaire rouge sang, très mélangé d'oxyde de fer. |
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