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Bras spiraux.
- Les bras spiraux sont des structures caractéristiques d'un grand
nombre de galaxies, appelées pour cela
galaxies
spirales, et parmi lesquelles se range aussi la Voie
Lactée. Ces bras sont des régions où sont concentrées
certaines étoiles excessivement brillantes
: les étoiles les plus jeunes, à peine sorties du nid, et
parmi elles les étoiles massives bleues,
à très faible durée de vie. On voit des bras spiraux
en premier lieu parce que ces étoiles y dominent par leur éclat,
et parce que leur intense rayonnement UV suscite autour d'elles de grandes
nébuleuses
brillantes, aussi appelées régions II. Les bras spiraux
sont donc en première instance des régions dans lesquelles
se déroulent de façon privilégiée le processus
de formation stellaire. |
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