Quelle que soit la couleur à appliquer, c'est le fond blanc qui convient le mieux pour assiette. La détrempe au vernis a l'avantage que les couleurs ne changent pas, qu'elles n'ont point d'odeur désagréable, et que le vernis garantit le bois de la piqûre des vers. Quand le blanc des Carmes est bien sec, on lui donne l'aspect du marbre ou du stuc en le frottant fortement avec une brosse.

Avant l'invention de la peinture à l'huile, les peintres ne connaissaient guère que la détrempe. Les Egyptiens en ont fait usage dans leurs monuments. La peinture en détrempe sur les murs, telle que la pratiquaient les Anciens, n'était qu'un encaustique imparfait; l'ouvrage devait être chauffé et poli par les mêmes procédés. (Encaustique).