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Cistophores,
nom donné aux médailles de l'Asie
Mineure, où figure la cyste ou ciste, corbeille consacrée
à Dionysos. Le droit de ces pièces
frappées à Ephèse, Pergame,
Sardes, Tralles, Apamée et Laodicée,
montre la corbeille sacrée à moitié ouverte, et laissant
échapper un serpent; autour, dans le champ, une couronne de lierre.
Elles sont d'argent pur, et d'un poids uniforme. Il en circulait un nombre
immense dans l'Asie Mineure Acilius Glabrio en recueillit 248,000
après sa victoire sur Antiochos le Grand et sur les Étoliens;
Lucius Scipion, 331,070, après Magnésie; Manlius Vulso, 250,000
sur les Galates.
Il est probable que ces tétradrachmes,
frappées d'abord par les villes de Lydie
et de Phrygie à l'occasion de fêtes
célébrées en commun en l'honneur de Dionysos, devinrent
la monnaie préférée, et peu à peu la monnaie
la plus accréditée et la plus recherchée en Asie Mineure,
comme l'étaient les tétradrachmes d'Athènes,
en Grèce. Il se peut même qu'une confédération
de villes puissantes n'ait pas eu d'autre monnaie que les cistephores.
(D.). |
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