Basalte,
genre de pierre de couleur noire légèrement cuivrée,
dure, compacte, d'un grain fin et doux au toucher, que les sculpteurs de
l'Antiquité
tiraient de l'Égypte
et de l'Ethiopie.
Un grand nombre de statues et de monuments égyptiens en sont faits.
Lorsqu'au temps de l'empereur Hadrien on imita
le style de l'ancienne Egypte, on exécuta encore beaucoup de statues
en basalte.