Imago Mundi - Appareil génital.

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Appareil génital (anatomie). - On désigne sous le nom d'appareil génital ou appareil reproducteur l'ensemble des organes qui contribuent à la reproduction. Dans le dans le règne animal, la reproduction peut être sexuée ou non. Dans le cas de la reproduction sexuée proprement dite, le phénomène essentiel est la fusion de deux éléments histologiques différents, l'ovule et le spermatozoïde, qui donnent naissance à l'oeuf, et qui sont produits par dos organes spéciaux, testicules, pour les mâles, et ovaires, pour les femelles. En général, ces organes se rencontrent séparément chez les individus, mâles ou femelles, qui sont dits unisexués. Toutefois, les ovaires et les testicules étant des organes homologues, une même glande peut se différencier simultanément en follicules du type mâle et en follicules du type femelle. L'individu dont les glandes génitales présentent cette double différenciation est hermaphrodite. L'appareil génital est alors le même pour tous les individus de la même espèce.

Chez les Mammifères, et spécialement chez les Humains, les organes reproducteurs, sauf anomalie, diffèrent en fonction du sexe. On nommera simplement ici ces organes qui, réunis, constituent l'appareil génital, renvoyant aux articles qui leurs sont consacrés pour des informations supplémentaires :

Les organes génitaux de l'homme comprennent les testicules, les voies spermatiques et l'urètre, la verge, diverses glandes (prostate, glandes de Cowper).
Les organes génitaux de la femme comprennent les ovaires les trompes utérines (trompes de Fallope); l'utérus, le vagin et la vulve, ainsi que divers organes annexes (clitoris, glandes de Bartholin ).

Ajoutons que les vaisseaux sanguins et les nerfs qui parcourent la région uro-génitale jouent également un rôle essentiel dans la fonction de reproduction.

Chez les Annélides et quelques Mollusques, les oeufs sont parfois rejetés par des orifices rénaux et même par une simple déhiscence des parois de la glande en contact avec la peau. Parfois, sur le trajet de l'oviducte, on voit se développer une poche d'incubation, l'utérus, et plus rarement encore une poche copulatrice, qui sort à emmagasiner le sperme, comme chez l'abeille.

Chez certains insectes, on rencontre enfin des appareils spéciaux (tarière, oviscapte) qui servent à enfouir les oeufs ou à faciliter la ponte.