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Abondance.
- Proportion, comparée à la quantité d'un élément
chimique de référence, de tel ou tel autre élément
chimique dans un volume donné. Ce volume pouvant être l'ensemble
d'un astre, une partie de celui-ci (son atmosphère,
par exemple) ou une région de l'espace dans laquelle du gaz et de
la poussière se trouve dispersés sous forme de nuage. Un
type particulier d'abondance chimique utilisé en astronomie est
la métallicité, ou teneur en éléments chimiques
plus lourds que l'hélium (valeur rapportée à celle
du fer). En astronomie, on parle également d'abondance cosmique
et d'abondance solaire :
Abondance
cosmique - Abondance des éléments dans l'univers. Cette
proportion est couramment rapportée à la quantité
d'hydrogène, l'élément le plus commun, et qui est
aussi le seul qui remonte au big bang sans
avoir connu de transformation. Les autres éléments sont les
résultats d'une nucléosynthèse. Ils ont pu également
être produits lors du big bang, comme l'hélium, ou plus tardivement,
essentiellement par les étoiles. Étudier
les abondances cosmiques est donc un moyen d'éclairer ces différents
processus et l'histoire cosmique dont ils témoignent, et de tester
les théories dans lesquelles ils interviennent.
Abondance
solaire - Proportion relative des éléments dans le Soleil.
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