Vidal de La Blache (Paul, dit P. Vidal-Lablache). - Professeur et géographe né à Pézenas en 1845, mort en 1918. Il sortit de l'École normale supérieure comme agrégé des lettres, fit partie de l'École d'Athènes, voyagea en Orient, et, de retour en France, prit son grade de docteur ès lettres avec deux thèses :Hérode Atticus, étude critique sur sa vie, et Commentatio de titulis funeribus grecis in Asia Minore (1871).

Il fut appelé en 1875 comme maître de conférences à l'École normale supérieure, dont il devint bientôt sous-directeur pour la section des lettres. Fondateur et directeur, à partir de 1891, des Annales de Géographie, il fut, en 1899, nommé professeur de géographie à la Sorbonne, et a également enseigné à Nancy.  Il a contribué, par son enseignement et par ses publications, à répandre le goût de la géographie scientifique en France, où il est aussi considéré comme le fondateur de l'école de géographie humaine. Au mois de novembre 1906, il fut élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en remplacement d'Albert Sorel.
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Paul Vidal-Lablache.

Nous citerons parmi les oeuvres principales de Paul Vidal de La Blache, outre celles déjà mentionnées : Marco Polo, son temps et ses voyages (1880); sa remarquable Étude sur la géographie de la France, qui forme l'introduction de l'Histoire de France, publiée sous la direction d'Ernest Lavisse (1903), ainsi qu'un certain nombre d'ouvrages d'enseignement, parmi lesquels il faut citer  la Terre, Géographie physique et économique; Histoire sommaire des découvertes (1883) et son Atlas général (1894), qui eut plusieurs éditions, notamment celle que l'on trouvera reproduite en ligne dans ce site sous le titre d'Atlas classique, et qui date de 1910 (ou 1911).