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Valère
Maxime (Marcus ou Publius Valerius Maximus), historien
et moraliste romain du Ier
siècle
ap. J.-C., contemporain de Tibère. Il écrivit,
sous le titre
Factorum dictorumque memorabilium libri IX, un recueil
d'anecdotes extraites sans doute des historiens grecs et romains. Ce n'est
pas là une oeuvre originale, et l'auteur ne semble pas avoir fait
preuve d'une critique bien judicieuse. Pourtant son livre nous est utile,
parce qu'il contient un assez grand nombre d'épisodes que nous ne
connaissons pas par ailleurs; c'est un répertoire de faits se rapportant
à la religion, à la vie civile et à la vie sociale.
Le style de Valère Maxime est médiocre,
à la fois prétentieux et obscur. On attribue souvent à
cet auteur et, dans la plupart des éditions, on imprime à
la suite des Facta Dictaque memorabilia, un chapitre intitulé
De
Praenominibus. D'après des Abrégés
de Valère Maxime, rédigés à une basse époque,
les Facta dictaque memorabilia auraient eu dix livres, et le dixième
livre aurait compris plusieurs chapitres : De praenominibus, De
Nominibus, De Cognominibus, etc. Ce dixième livre a disparu
dans les manuscrits. (J. Toutain). |
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