L'histoire des îles Tokelau. - Protectorat britannique à partir de 1889, le Tokelau, qui bénéficie aujourd'hui d'une administration autonome, a été confié par la SDN en 1925 à l'autorité de la Nouvelle-Zélande, qui l'a annexé en 1948. Les revendications que les Etats-Unis maintenaient sur ces îles depuis 1856 ont été abandonnées en 1980. Les autorités du Tokelau et de la Nouvelle-Zélande se sont mises d'accord pour faire évoluer les îles vers un statut de libre association, mais le référendum organisé en février 2006 et placé sous la supervision de l'ONU n'a pas obtenu l'agrément des deux-tiers des suffrages nécessaires pour que cette évolution ait lieu.

Source : The World Factbook.

La très petite taille du Tokelau (1400 habitants répartis dans trois villages), l'isolement, et le manque de ressources entravent considérablement son développement économique et confinent l'agriculture au niveau minimum pour vivre. La population compte fortement sur l'aide de Nouvelle Zélande - environ 4 millions de dollars par an, soit plus que le PIB - pour maintenir des services publics. Les principales sources de revenu sont les ventes de coprah, de timbres-poste, de pièces de monnaie de collection et d'objets d'artisanat. De l'argent est également reversé aux familles par ceux de leurs memebres émigrés en Nouvelle-Zélande.
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