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Timocharis,
astronome grec du IIIe siècle avant
notre ère, dont le nom est associé à celui d’Aristille
par Ptolémée.
Ces deux astronomes ne nous sont d'ailleurs connus que par des citations
de ce dernier. Leurs observations, faites à l'observatoire d'Alexandrie ,
étaient souvent mises à profit par l'auteur de l'Almageste.
Ils paraissent avoir les premiers déterminé la position des
étoiles
fixes par rapport au zodiaque ,
en marquant leurs longitudes
et leurs latitudes
( Le Repérage
des astres ).
Et comme Ptolémée cite en même temps d'Aristille et
Timocharis des déterminations de position d'étoiles fort
éloignées du zodiaque, il est permis de conjecturer que ces
astronomes conçurent les premiers l'idée d'un véritable
catalogue
d'étoiles.
Leurs observations,
extrêmement précieuses pour l'histoire de l'astronomie, comprennent
un intervalle de vingt-six ans, depuis l'an 295 avant notre ère,
date de la première observation connue, jusqu'à la treizième
année du règne de Ptolémée Philadelphe, c'est-à-dire
jusqu'à l'année 269 avant l'ère chrétienne.
Les mêmes astronomes ont, en outre, fourni à Ptolémée
une grande partie des observations fondamentales de sa théorie des
planètes. Le nom d'anciens observateurs, qui revient souvent
dans l'Almageste, paraît s'appliquer spécialement à
Aristille et à Timocharis. |
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