Les Terres Australes et Antarctiques Francaises (TAAF) sont un territoire d'outre-mer de la France depuis 1855. Les TAAF, administrés directement depuis Paris, n'ont aucun habitant permanent. Elles ne sont visitées que par des chercheurs étudiant la faune indigène, des scientifiques des différentes stations scientifiques, des pêcheurs et du personnel militaire. En 2002, il y a eu au total 145 chercheurs sur place, mais leur nombre change de l'hiver (juillet) à l'été (janvier). 

Ce territoire est divisé en cinq circonscriptions administratives :

Première circonscription.

• Iles Crozet. - Grand archipel formé formé des parties émergées du plateau de Crozet, les Iles Crozet sont divisées en deux groupes principaux-:

Le groupe occidental comprend l'Ile aux Cochons, les Ilots des Apotres, l'Ile des Pingouins et les récifs Brisants de l'Héroïne

Le groupe oriental comprend l'Ile d'Est et l'Ile de la Possession (la plus grande île des Crozet). 

Découvertes et revendiquées par la France en 1772, les îles ont été utilisées pour la chasse au phoque et comme base pour la chasse à la baleine. Administré à l'origine comme une dépendance de Madagascar, cet archipel est devenu une partie des TAAF en 1955.

• Iles Kerguelen. -  Ce groupe d'îles, découvert en 1772, se compose d'une grande île (Ile Kerguelen) et d'environ 300 petites îles. Un groupe permanent de 50 à 100 scientifiques réside à la base principale de Port-aux-Français.

• île Amsterdam : Découverte mais non nommée en 1522 par les Espagnols, l'île reçut par la suite d'un Hollandais l'appellation de Nieuw Amsterdam; elle a été revendiquée par la France en 1843. Une tentative éphémère d'élevage bovin a commencé en 1871. Une station météorologique française établie sur l'île en 1949 est toujours en service.

• île Saint-Paul : Revendiquée par la France depuis 1893, l'île fut un centre industriel de la pêche de 1843 à 1914. En 1928, une conserverie de langouste fut créée, mais lorsque l'entreprise fit faillite en 1931, sept ouvriers furent abandonnés. Seuls deux ont survécu jusqu'en 1934, date à laquelle les secours sont finalement arrivés.

Quatrième circonscription (Iles Eparses). Les îles Eparses, rattachées administrativement aux TAAF en février 2007 sont cinq petites îles tropicales dispersées autour de Madagascar.

• Bassas da India. - Possession française depuis 1897, cet atoll est un rocher volcanique entouré de récifs et inondé à marée haute.

• Île Europa. - Cette île très boisée est une possession française depuis 1897; c'est le site d'une petite garnison militaire qui dispose d'une station météorologique.

• Îles Glorieuses. - Possession française depuis 1892, les îles Glorieuses sont composées de deux îles coralliennes à la végétation luxuriante (île Glorieuse proprement dite et île du Lys) et de trois îlots rocheux. Une garnison militaire exploite une station météo et radio sur l'île Glorieuse.

• Île Juan de Nova. - Nommée d'après un célèbre navigateur et explorateur espagnol du XV^e siècle, l'île est une possession française depuis 1897. Elle a été exploitée pour son guano et son phosphate. Actuellement, une petite garnison militaire supervise une station météorologique.

• ÃŽle de Tromelin. - Explorée pour la première fois par les Français en 1776, l'île est passée sous la juridiction de la Réunion en 1814. Actuellement, elle sert de sanctuaire de tortues marines et est le site d'une importante station météorologique. 

Cinquième circonscription. C'est la partie antarctique, qui se compose de la Terre Adélie, une fine tranche du continent antarctique découverte par Dumont D'Urville en 1840, et revendiquée par la France depuis.

• Terre Adélie : C'est le seul district non insulaire des TAAF. Le gouvernement américain ne le reconnaît pas comme une dépendance française.;

Symbole : le  lion de mer.

Hymne : en tant que territoire de la France, les TAAF ont La Marseillaise pour hymne officiel.