D'un autre côté, après avoir vu toutes les curiosités de l'île, j'avais une forte envie d'en sortir, étant très las de ces insulaires aériens. Ils excellaient, il est vrai, dans des sciences que j'estime beaucoup, et dont j'ai même quelque teinture; mais ils étaient si absorbés par leurs spéculations, que je ne m'étais jamais trouvé en si triste compagnie. Au cours des deux mois de mon séjour, Je ne m'entretins qu'avec les femmes (quel entretien pour un philosophe marin!), les artisans, les moniteurs, les pages de cour, et autres gens de cette espèce; ce qui augmenta encore le mépris qu'on avait pour moi. Mais en vérité pouvais-je faire autrement? Ils n'y avait que ceux-là qui me donnent des réponses raisonnables.

Je suppliai cette illustre personne d'intercéder pour moi auprès de sa majesté, pour obtenir mon congé : il m'accorda cette grâce avec regret, comme il eut la bonté de me le dire, et il me fit plusieurs offres avantageuses que je refusai, en lui marquant ma vive reconnaissance.

Le 16 de février je pris congé de sa majesté, qui me fit le présent considérable de 200 livres anglaises; et mon protecteur m'en donna autant, avec une lettre de recommandation, pour un seigneur de ses amis, demeurant à Lagado, capitale de Balnibarbi. L'île étant alors suspendue au-dessus d'une montagne, je descendis de la dernière terrasse de l'île, de la même façon que j'étais monté.

(Source : Faculty of Arts & Architecture de Brighton).

Le continent porte le nom de Balnibarbi, et la capitale, comme je l'ai dit, s'appelle Lagado. Ce fut d'abord une assez agréable satisfaction pour moi de n'être plus en l'air, et de me trouver en terre ferme. Je marchai vers la ville sans aucune peine, et sans aucun embarras, étant vêtu comme les habitants, et sachant assez bien la langue pour la parler. Je trouvai bientôt le logis de la personne à qui j'étais recommandé. Je lui présentai la lettre de son ami, et j'en fus très bien reçu. Ce grand seigneur qui s'appelait Munodi me donna un bel appartement chez lui, où je logeai pendant mon séjour dans ce pays, et où je fus très bien traité.

Le lendemain matin de mon arrivée, Munodi me prit dans son carrosse pour me faire voir la ville, qui est grande comme la moitié de Londres, mais les maisons étaient étrangement bâties, et la plupart tombaient en ruine. Le peuple couvert de haillons, marchait dans les rues d'un pas précipité, ayant un regard farouche. Nous passâmes par une des portes de la ville, et nous avançâmes environ trois miles dans la campagne, où je vis un grand nombre de laboureurs qui travaillaient à la terre avec plusieurs sortes d'instruments; mais ne voyais nulle part aucune apparence d'herbes ni de grain, alors que la terre semblait excellente. Je priai mon guide de vouloir bien m'expliquer à quoi s'occupaient réellement toutes ces têtes et toutes ces mains apparemment si affairées à la ville et à la campagne, n'en voyant aucun effet. Car en vérité je n'avais jamais trouvé ni de terres si mal cultivées ni de maisons en si mauvais état et si délabrées, ni un peuple si gueux et si misérable.

Lorsque j'eus ainsi critiqué librement le pays et ses habitants, il ne me répondit que je n'avais pas été assez longtemps parmi eux pour en juger, et que les différents peuples du monde avaient des usages différents : il me débita plusieurs autres lieux communs semblables. Mais quand nous fûmes de retour chez lui, il me demanda comment je trouvais son palais; quelles absurdités j'y remarquais; et ce que je trouvais à redire dans les habits et dans les manières de ses domestiques. Il pouvait me faire aisément cette question; car chez lui tout était magnifique, régulier et poli. Je répondis que sa grandeur, sa prudence et ses richesses l'avaient exempté de tous les défauts qui avaient rendu les autres fous et gueux. Il me dit que, si je voulais aller avec lui à sa maison de campagne, qui était à vingt miles, il aurait plus le loisir de m'entretenir sur tout cela. Je répondis à son excellence que j'éatais à son entière disposition : nous partîmes donc le lendemain au matin.

Durant notre voyage, il me fit observer les différentes méthodes des laboureurs pour ensemencer leurs terres. Cependant, excepté en quelques endroits, je n'avais découvert dans tout le pays aucune espérance de moisson, ni même aucune trace de culture. Mais ayant marché encore trois heures, la scène changea entièrement. Nous nous trouvâmes dans une très belle campagne. Les maisons des laboureurs étaient un peu éloignées et très bien bâties. Les champs étaient clos et renfermaient des vignes, des pièces de bled, des prairies, et je ne me souviens pas d'avoir rien vu de si agréable. Le seigneur, qui observait ma contenance, me dit alors en soupirant, que là commençait sa terre; que néanmoins les gens du pays le raillaient et le méprisaient de ce qu'il n'avait pas mieux fait ses affaires.

Après quelques jours nous retournâmes à la ville. Et son excellence, considérant le peu de considération que l'on avait pour lui à l'académie, renonça à m'y accompagner, mais me recommanda à l'un de ses amis pour m'y conduire. Il me prenait peut-être pour un grand admirateur de nouveautés, pour un esprit curieux et crédule. Dans le fond, j'avais un peu été dans ma jeunesse homme à projets.