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de Serres

Serres (Olivier de), seigneur du Pradel, agronome né à Villeneuve-de-Berg (Ardèche) en 1539, mort au Pradel le 2 juillet 1619. Il était d'une famille noble protestante; de Thou et Agrippa Aubigné parlent de sa participation aux massacres commis par les réformés à Villeneuve-de-Berg en 1573, mais le fait paraît contestable. A part quelques voyages à l'étranger et surtout à Paris, sa vie se passa tout entière au Pradel, dont il fit une véritable ferme modèle; la culture du mûrier, celle du maïs, les prairies artificielles, bien d'autres améliorations agricoles y furent mises en pratiques et enseignées par l'exemple aux propriétaires du Vivarais.

Olivier de Serres préparait aussi, avec les encouragements de Henri IV, un traité d'agriculture; sur la demande da roi, il publia d'abord un chapitre isolé, la Cueillette de la soie (1599). En 1600 parut le Théâtre d'agriculture et ménage des champs, dédié à Henri IV. Le roi le fit venir à Paris pour commencer une plantation de mûriers au jardin des Tuileries. L'ouvrage d'Olivier de Serres eut un très grand succès; dix-neuf éditions se; succédèrent jusqu'en 1675; après un oubli assez long, il fut remis en honneur, vers 1789, par Arthur Young et Grégoire. On a élevé à l'auteur une statue à Vileneuve-de-Berg en 1858, une autre à Aubenas en 1882. (G. Weil).

Serres (Pierre Marcel Toussaint de), géologue né à Montpellier le 3 novembre 1783, mort à Montpellier le 22 juillet 1862. Entré en 1805 dans la magistrature et nommé en 1814 conseiller à la cour d'appel de Montpellier, il s'appliqua concurremment aux sciences naturelles et devint en 1820 professeur de géologie à la Faculté des sciences de Montpellier. Il a soutenu l'un des premiers l'existence d'un système quaternaire et a contribué pour une large part à la découverte des riches cavernes à ossements humains du Midi de la France.

Marcel de Serres a publié plus de quarante ouvrages : Essai statistique et géographique de l'Autriche (Salsbourg, 1814, 3 vol.), documents recueillis au cours d'une mission dans les provinces illyriennes et dalmatiques en 1809 et 1810; Essai sur les arts et les manufactures de l'Autriche (Salzbourg, 1814, 3 vol.); Géognosie des terrains tertiaires (Montpellier, 1829); Mémoire sur les cavernes à ossements (Genève, 1885 ; 3e éd., 1888); Des Migrations des divers animaux (Paris, 1841 ; 2e éd., 1845); Manuel de paléontologie (Paris, 1846, 2 vol., collection Roret); Traité des roches simples et composées (Paris. 1863). etc.

Il est également l'auteur d'ouvrages où s'est attaché à concilier les découvertes de la science avec la révélation : Cosmogonie de Moïse comparée aux faits géologiques, 1838.

Dictionnaire biographique