Le groupe d'îles qui constitue les Samoa américaines est une possession des États-Unis dans l'Océan Pacifique Sud, situé dans la partie orientale de l'archipel des Samoa, environ à mi-distance entre Hawaii et la Nouvelle-Zélande. Composées de cinq îles volcaniques au relief accidenté (deux étant entourées d'un atoll corallien : Rose Island et Swains Island), les Samoa américaines subissent un climat tropical, tempéré par les alizés du Sud-Est. Les précipitations annuelles atteignent les 3 mètres; la saison des pluies va de novembre à avril; la saison sèche de mai à octobre. Elles appartiennent aux États-Unis depuis 1899, à la suite d'un accord avec l'Allemagne qui possédait alors l'ensemble des Samoa, et qui conserva jusqu'en 1914, la partie occidentale de l'archipel. Le statut des Samoa américaines est aujourd'hui celui d'un territoire non-incorporé et non-organisé des États-Unis; elles sont administrées par le Bureau des affaires insulaires qui dépend du Département de l'Intérieur américain.

Les Samoa américaines ont une économie polynésienne traditionnelle dans laquelle plus de 90% de la terre est possédée collectivement. L'activité économique est fortement liée aux États-Unis vers lesquels est orienté l'essentiel du commerce extérieur du territoire. La pêche de thon et les installations de transformation de thon constituent l'épine dorsale du secteur privé; le thon en boîte étant l'exportation primaire. Les aides en provenance du gouvernement des États-Unis s'ajoutent sensiblement au bien-être économique des Samoa américaines. Des efforts du gouvernement pour développer l'économie sont entravés à la fois par l'éloignement de ces îles, les possibilités de transport limitées et ses ouragans dévastateurs. Le tourisme offre quelques promesses de développement.