Salieri (Antonio). - Compositeur né à Legnano (Italie) en 1750, mort à Vienne (Autriche) en 1825. Elève préféré de Gassmann, il débuta à vingt ans en faisant jouer avec succès, à Vienne, son premier opéra : le Donne letterate. Son succès lui en fit donner six autres dans l'espace de trois années, et bientôt il succéda à Gassmann comme maître de la chapelle impériale. Salieri demanda des conseils à Gluck, et celui-ci, qui avait emporté de Paris le poème des Danaïdes pour Ie mettre en musique, confia cet ouvrage à Salieri. Lorsque celui-ci eut terminé sa partition, Gluck écrivit à la direction de l'Opéra qu'un de ses élèves l'avait aidé dans son travail et allait se rendre à Paris pour diriger les études des Danaïdes. Salieri alla en effet à Paris, où les Danaïdes obtinrent le plus brillant succès. Devenu le héros du jour, il se vit confier le livret des Horaces, dont le succès fut médiocre, mais il prit sa revanche avec Tarare, dont Beaumarchais lui avait livré le poème singulier, et qui fut accueilli avec enthousiasme.

Antonio Salieri.

Musicien exceptionnel, à l'inspiration tantôt grandiose, tantôt aimable, mais toujours abondante et neuve, Salieri est l'un des plus grands artistes d'Italie. Il a écrit près de cinquante opéras, dont plusieurs sont de véritables chefs d'oeuvre, et parmi lesquels il faut citer : Armida, il Barone di Rocca antica, la Fiera di Venezia, la Locandiera, la Secchia rapita, Europa riconosciuta, Semiramide, il Pastor fido, la Grotta di Trofonio, Annibale in Capua, la Selvaggia, etc. Mais là ne se borne pas son énorme bagage de composition. Salieri a écrit plusieurs oratorios : la Passione di Gesù Cristo, Gesù al limbo, Saül, le Jugement dernier; plusieurs cantates dramatiques : il Trionfo della gloria, la Riconoscenza, l'Oracolo, etc., et un grand nombre de compositions diverses. (NLI).