Sainte-Hélène est un territoire d'Outre-mer du Royaume-Uni qui comprend plusieurs îles dispersées dans l'Océan Atlantique Sud : l'île de Sainte-Hélène (siège du gouvernement), l'Île de l'Ascension et les îles Tristan da Cunha. 

Sainte-Hélène.
Sainte Hélène est située entre 15°54' et 16° 1' 16" de latitude Sud. -5°36" et 5° 48' de longitude Ouest; éloignée de 3562 kilomètres. à l'Est des côtes du Brésil et de 1863 kilomètres à l'Ouest des côtes d'Afrique. Allongée du Nord-Ouest au Sud-Ouest, l'île a 17 kilomètres de long long et 14 kilomètres au  point le plus large; sa superficie est de 123 km² et elle compte 44 km de tour. 

L'île de Sainte-Hélène est rongée par les vagues et a beaucoup diminué depuis les époques géologiques reculées ses falaises à pic (de 180 à 300 m et jusqu'à 600 m en certains points) sont entourées d'une banquette sous-marine de près quatre kilomètres, sous 100 m d'eau; la mer environnant l'île a près de 4000 m de profondeur. L'île est volcanique et repose, sur des roches basaltiques; au Sud, dans la baie de Sandy, il reste des traces d'un ancien cratère volcanique d'un diamètre de 7 kilomètres, dans lequel pénètrent les vagues; les plus hauts pitons de l'île s'y rattachent;  quelques-uns (comme ceux appelés Loth et la Femme de Loth) se dressent comme des colonnes à 80 m de haut. Le point culminant de l'île, le pic de Diane, au centre, dépasse 700 m. Sainte-Hélène est très accidentée. L'île, autrefois boisée, est maintenant extrêmement aride : Darwin a établi que la ruine de toute culture provient des chèvres introduites en 1502 et qui se multiplièrent et détruisirent tous les jeunes arbres; en 1725, les vieux arbres arrivés au terme de leur développement tombèrent, et les forêts disparurent, ne laissant subsister que. des herbes touffues. Les chèvres furent détruites, mais trop tard (1731). Une trentaine de torrents arrosent l'île.

Sainte-Hélène jouit d'un climat doux et agréable : en été, la température moyenne est de 29° et en hiver de 12°. Les pluies sont abondantes (0,68 m dans le port de Jamestown, de 1,20 m dans les montagnes de Longwood); les orages sont presque inconnus; au début de l'hiver austral, en mars et avril, il y a de fréquentes averses. De même que l'atmosphère est tranquille, la situation de l'île entre l'Atlantique du Nord et celui du Sud lui permet de n'avoir qu'une faible marée; en janvier et février, il y a cependant des raz de marée sur les rivages du Nord-Ouest.

Loin des continents, L'île de Sainte-Hélène avait une flore spéciale qui a disparu; on l'a remplacée par des plantations provenant des pays les plus divers : des chênes, pins, cyprès qui ont bien réussi, ainsi que le café et la canne à sucre, le bananier, les pommiers, poiriers et les légumes d'Europe, la pomme de terre, la patate douce, l'igname, etc. La faune primitive a été de même remplacée par les animaux domestiques d'Europe. Un oiseau terrestre spécial, le Charadrius pecuarius, existe à Sainte-Hélène; il y a 96 espèces de papillons, dont la moitié sont autochtones. 

La population de Sainte-Hélène comprend des éléments divers : les premiers colons furent des soldats portugais, mutilés pour crime de désertion par ordre d'Albuquerque (1513) et abandonnés dans l'île avec des esclaves noirs; des Hollandais s'établirent ensuite; puis des Anglais, dont plusieurs familles ruinées par le grand incendie de Londres (1666). Un peu plus tard, des cultivateurs chinois et malais furent introduits à leur tour dans l'île. 

Le chef-lieu de Sainte-Hélène est Jamestown (sur la côte au bord de la baie de James, seul point abordable de l'île, dans une échancrure triangulaire de la falaise); la situation de la ville n'est pas sans risques; ainsi, le 1^er mai 1890, un énorme rocher s'est détaché de la falaise et a écrasé dix personnes. A l'Ouest de Jamestown, s'élève le Ladder Hill (mont de l'Echelle, 183 m), escarpement que couronnent des ouvrages militaires d'où l'on descend par un escalier de 700 marches au bord de la mer. Une route conduit dans l'intérieur de Sainte-Hélène sur le plateau (600 m) de Rupert's Hill, à la petite maison de Longwood où vécut Napoléon; en 1857 la reine Victoria a cédé cette maison à Napoléon III et l'a envoyée à Paris : une restitution fidèle de l'ancienne demeure a été faite à Sainte-Hélène; entre la ville et le plateau s'étend la vallée du Tombeau où le corps de l'empereur reposa sous un groupe de saules.

L'histoire de Sainte-Hélène. - L'île de Sainte-Hélène a été découverte par le navigateur portugais Joâo de Nova Castella le 21 mai 1502 (la mappemonde de Juan de la Cosa, figurait dès 1500 une terre dans ces parages). Les Portugais déserteurs, déposés dans l'île en 1513, ont été signalés en 1519 par la Victoire qui y passa dans un voyage de circumnavigation. En 1600, les Hollandais détruisirent la petite église bâtie par les Portugais et en 1631 occupèrent l'île abandonnée et oubliée par les Portugais. En 1650, la Compagnie anglaise des Indes obtient Sainte-Hélène des Hollandais en échange du cap de Bonne-Espérance, la colonisa et y bâtit le fort Saint-James (1660). Le ler avril 1815, le gouvernement anglais assuma l'administration de l'île. Après sa défaite, Napoléon Ier y fut interné par les Anglais, et y résida du 17 octobre 1815 au 5 mai 1821, date de sa mort; le 15 décembre 1840, ses restes ont été rapportés en France et déposés aux Invalides. En 1900, les Anglais ont interné à Sainte-Hélène les prisonniers Boers faits pendant la guerre contre les deux républiques du Transvaal et d'Orange. Leur internement a duré jusqu'en 1903.

L'Ascension.
L'île de l'Ascension se situe à 8° latitude Sud et 14° 25' de longitude Ouest. Elle a une forme plus ou moins triangulaire, son grand axe de l'Est à l'Ouest est de 13 kilomètres., sa superficie de 88 km². 

Elle est volcanique, le sol très accidenté, d'apparence aride, culmine à 833 m d'altitude dans les Montagnes Vertes; ce massif contient la seule source de l'île, l'eau en est très abondante et très pure, elle est amenée par une conduite à l'ancrage de Georgetown où longtemps vinrent se ravitailler les croiseurs de l'Océan Atlantique. 

L'histoire de l'Ascension. - Découverte par les Portugais le 20 mai 1501, jour de l'Ascension (Juan de Nova), elle est restée inhabitée pendant trois siècles. L'île a été occupée officiellement par l'Angleterre en 1815, pour rendre plus facile la surveillance de Napoléon à Sainte-Hélène, puis dans le but d'offrir un mouillage aux navires chargés de s'opposer à la traite esclavagiste. En 1829, on commença à cultiver sérieusement le sol. Des plantations d'arbres d'Afrique et d'Europe y furent faites. L'île fut sous le contrôle direct de l'Amirauté jusqu'en 1922, puis passa sous la dépendance administrative de Sainte-Hélène. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis furent autorisés à y construire une base aérienne (relais pour les vols transatlantiques et base d'opérations anti-sous-marins). Dans les années 1960, à l'époque de la Guerre Froide, l'Ascension abrita une importante station de suivi radar et d'écoutes. En 1982, l'île joua un rôle de point d'appui pour les forces navales britanniques engagées dans la Guerre des Malouines.

Tristan da Cunha.
Tristan da Cunha se situe par 37°6' de latitude Sud et 12° 18' de longitude Ouest, sur la route directe du Cap à Buenos Aires, à 2845 km² du Cap et 4000 de Buenos Aires.  Découverte en 1506 par le navigateur portugais, Tristão da Cunha, elle a été occupée par une garnison britannique en 1816 afin de contrôler toute tentative de secourir Napoléon prisonnier à Sainte-Hélène, île dont elle dépend. C'est une montagne volcanique de 116 m², dont le pic central (Mary's Peak) atteint 2062 m; un petit lac dort au fond de l'ancien cratère; les pentes, abruptes jusqu'à la mer, ne laissent de plage qu'au Nord-Ouest. Le climat est doux (+ 20° en été, +14° en hiver); il pleut beaucoup en toute saison. La flore est riche en cryptogames filicinées (30 espèces contre 30 de phanérogames); les pentes sont boisées en Phylica arborea, arbre qui se retrouve, comme la Spontina Arundinacea, aux îles de Saint-Paul et d'Amsterdam. Concentrée dans le village de Edinburgh Settlement, la population (environ 300 personnes en 2006,), issue de marins anglais et américains et italiens vit très isolée; une douzaine d'hectares de ce sol de laves et de tuf sont cultivés en pommes de terre; le troupeau compte environ 600 boeufs et autant de moutons; les porcs et la volaille sont nombreux. Les chats sauvages, les phoques et les oiseaux de nier pullulent. La pêche aux langoustes, exploitée par des sociétés sud-africaines, offre des ressources supplémentaires, ajoutée à la conserverie de langoustes implantée sur l'île. Au Sud-Ouest et au Sud-Est de Tristan da Cunha sont deux rochers volcaniques inhabités, l'île Inaccessible et l'île Nightingale. 

L'île Gough (long. : -9° 56'; lat. : -40°18'), bien qu'à l'écart de ces trois îles, est rattachée à Tristan da Cunha.L'Afrique du Sud y possède une base météo.