Payer (Jean-Baptiste), botaniste né à Asfeld (Ardennes) le 3 février 1818, mort à Paris le 5 septembre 1860. Il fut nommé en 1840 professeur de géologie et de minéralogie à Rennes, puis en 1844 obtint à Paris la chaire de botanique de l'École normale supérieure et suppléant de Mirbel à la Sorbonne. En 1848, il devint le secrétaire de Lamartine et fut élu représentant du peuple par le département des Ardennes; il siégea au centre gauche de l'Assemblée constituante. Reçu docteur en médecine par la Faculté de Paris en 1852, il fut nommé encore, la même année, professeur d'organographie végétale à la Faculté des sciences et en 1854 membre de I'Académie des sciences. Payer était un professeur remarquable et un observateur hors ligne. 

Son ouvrage capital est : Traité d'organogénie végétale comparée de la fleur (Paris, 1854-59, 2 vol. in-8, pl.). On lui doit encore : Eléments de botanique (Paris, 1857, in-12, fig.); Leçons sur les familles naturelles des plantes, 1^re partie (Paris, 1872, in-12), ouvrage très remarquable; Botanique cryptogamique... (Paris, 1850, gr. in-8, fig.; 2^e éd. par Baillon, Paris, 1860, gr. in-8, fig.), puis de nombreux mémoires dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences. (Dr L. Hn).

Après cette époque, Julius de Payer s'est occupé de peinture, à Francfort, puis à Munich, où il s'établit. Un de ses tableaux, la Fin de l'expédition de Franklin, a eu un grand succès en 1883. On a traduit en français ses livres : l'Expédition du Tegetthoff, voyage dans les glaces du pôle arctique (1877) (Gourdault) et la Terre de François-Joseph et la Nouvelle-Zemble (1880) (Vattemare). (Ph. B.).