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Niue

19 02 S, 169 52 W
Niue, territoire autonome associé librement à la Nouvelle-Zélande depuis 1974, est une île de l'Océanie, située dans l'Océan Pacifique Sud, au Sud-Est du Tonga, et à 2 400 kilomètres au Nord-Est de la Nouvelle-Zélande. Son éloignement géographique, autant que ses particularités culturelles et linguistiques ont conduit à une administration distincte de celle du reste des îles Cook. La population de l'île est en forte diminution : du fait de l'émigration massive vers la Nouvelle-Zélande, elle est passée de 5200 habitants environ en 1966 à 2166 de 2006. 
Histoire de Niue. - L'île a d'abord été occupée par des voyageurs venus de Samoa vers l'an 900. Un deuxième groupe principal de colons est venu de Tonga vers 1500. Avec une seule source fiable d'eau douce, les conflits étaient nombreux sur l'île. Les contacts avec Samoa et Tonga se sont poursuivis et les coutumes de ces îles ont fortement influencé la culture niuéenne, notamment la formation d'un système de royauté à l'échelle de l'île au début du XVIIIe siècle. Ces rois, ou patu-iki, étaient élus par les Niuéens. 

En 1774, l'explorateur James Cook a dû renoncer à ses tentatives de débarquement sur l'île après plusieurs essais infructueux, et il l'a baptisée Savage Island en raison de l'aspect belliqueux des Niueans. Des missionnaires sont arrivés en 1830 mais n'ont pas réussi à rester sur l'île avant 1846, date à laquelle un Niuean formé comme missionnaire aux îles Samoa est revenu sur Niue et acréé les conditions qui ont permis l'installation d'autres missionnaires. En plus de convertir la population, les missionnaires ont travaillé à mettre fin aux violents conflits entre Niueans et ont aidé à établir le premier parlement en 1849.

En 1889, le roi Fataaiki et d'autres chefs ont demandé au Royaume-Uni le statut de protectorat, une demande qui a été réitérée en 1895. Le Royaume-Uni a finalement accepté en 1900 et le roi Togia-Pulu-Toaki a officiellement cédé Niue cette année-là. En 1901, Niue a été annexée à la Nouvelle-Zélande et incluse dans les îles Cook. L'éloignement de Niue et les différences culturelles et linguistiques avec les îles Cook ont conduit la Nouvelle-Zélande à séparer Niue et à lui donner une administration propre en 1904. L'île est devenue autonome en 1974; depuis, elle est un membre indépendant des organisations internationales, mais est en libre association avec la Nouvelle-Zélande, qui est responsable de la défense et des affaires étrangères.

Les opportunités économiques à Niue sont rares. La population a connu une tendance à la baisse au cours des dernières décennies, avec une émigration importante vers la Nouvelle-Zélande. En 2004, un cyclone a détruit une grande partie de la partie sud de la capitale, Alofi, et a laissé environ 15 % de la population sans abri. Beaucoup ont choisi de ne pas reconstruire et de se rendre en Nouvelle-Zélande (2400 km au sud-ouest), où vivent environ 90 % des Niuéens de souche.

L'économie souffre des problèmes typiques des petites îles du Pacifique  : grand isolement géographique, rareté des ressources naturelles, population peu nombreuse. Les dépenses publiques dépassent régulièrement les revenus, et le déficit est comblé par les aides accordées par la Nouvelle Zélande, et qui sont employées au versement des  salaires  fonctionnaires. L'aide économique de Nouvelle Zélande en 2002 a été de l'ordre de 2 millions de dollars. Niue a diminué ses dépenses publiques en réduisant le service public de presque de moitié. 
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Carte de Niue.
Carte de Niue.
Cartes de Niue.

Le secteur agricole se réduit principalement au  jardinage de subsistance, bien que quelque. L'industrie consiste principalement en petites usines destinées à traiter la passiflore comestible, l'huile de bigaradier, le miel, et la crème de noix de coco. La vente des timbres-poste aux collectionneurs étrangers est une source importante de revenu. Les efforts pour augmenbter le PIB se portent sur la promotion du tourisme et d'une industrie de services financiers, bien que l'acte d'abrogation d'opérations bancaires internationales de 2002 ait eu comme conséquence l'arrêt de toutes les licences d'opérations bancaires offshore. Ajoutons que Niue a souffert en janvier 2004 d'un ouragan dévastateur, qui a décimé des programmes économiques naissants.

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