La Mer de Marmara (Propontide des Anciens) est petite une mer intérieure comprise entre l'Europe et l'Asie, reliant la Mer Noire et la Méditerranée par l'intermédiaire des détroits du Bosphore et des Dardanelles. Elle mesure, de Gelibolu (anc. Gallipoli)  à Körfez (Izmit), 280 km de long sur 80 de large; sa superficie est de 11,650 km² dont 182 pour les îles; la profondeur y atteint 1300 m. La température de l'eau varie de +7°C en hiver à + 22°C en été. A l'Est, elle forme le golfe d'Izmit; au Sud-Est, celui de Moudania. 

Son nom actuel lui vient de l'île de Marmara, l'ancienne Proconèse (130 km²), qui renferme de beaux marbres; cette île est fertile en vignes, oliviers, blé. Les autres îles de la mer de Marmara sont : à l'Est, les admirables îles des Princes (Büyukada-Maden, Sedef Adasi-Maden, Heybeliada, Burgazada, Kinaliada), où les seuls moyens de transport autorisés sont les calèches et les vélos; plus à l'Ouest : Imrali; au Sud de l'île de Marmara :  Ekinlik, Türkeli Adasi, Pasalimani; l'ancienne île d'Arktonnesos, voisine de Cyzique, est aujourd'hui reliée au continent et forme la presqu'île d'Erdek (ou du Kapidag), dominée par le Kapidag (ancien Dindyme), haut de 800 m. (A.-M.B.).