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Jordanus Nemorarius

Jordanus Nemorarius est un mathématicien du XIIIe siècle, mort le 12 février 1237. Il paraît devoir être identifié avec Jordanus Saxo, second général de l'ordre des dominicains, né à Borgentreick (diocèse de Paderborn). Il étudia à Paris, où il se fit une grande réputation, y fut élu en 1220 pour remplacer saint Dominique, fonda soixante nouveaux couvents de son ordre et doubla le nombre des membres. Il mourut en revenant de Palestine (Croisades). 

Ses écrits mathématiques servirent couramment à l'enseignement dans les universités du Moyen âge et de la Renaissance On lui attribue les ouvrages suivants :

Geometria vel de Triangulis, publiée par Curtze, en 1887, dans le vol. VI des Mitteilungen des Copernicus-Vereins zu Thorn; De isoperimetris; Arithmetica Demonstrata (ou Arithmeticorum libri X ), publiée par  Lefèvre d'Etaples (Faber Stapulensis), à Paris, en 1496, seconde édition, 1514; Algorithmus Demonstratus, publié par J. Schöner, à Nuremberg, en 1534; De Numeris Datis, publié par P. Treutlein, en 1879 et inséré en 1891 avec des commentaires dans le vol. XXXVI des Zeitschrift für Mathematik and Physik; De Ponderibus publié à Nuremberg par P. Apian, en 1533, à Nuremberg et réédité à Venise,  en 1565, De Planispherium, en 1507); et enfin deux ou trois traités sur l'Astronomie de Ptolémée.
La mécanique au Moyen-âge était très peu avancée et les travaux de Jordanus Nemorarius sur la mécanique, l'optique et l'astronomie n'apportèrent pas grand chose. Sa place dans l'hustoire des mathématiques ets très différente. Nemorarius est, avec Léonard de Pise (Fibonacci), le seul savant de l'Occident latin, au Moyen âge, qui mérite réellement de porter le nom de mathématicien. Son influence immédiate a été beaucoup plus grande que celle de son contemporain italien; son originalité, moins saillante, est surtout marquée dans ses travaux de géométrie; mais il est difficile d'en apprécier le degré, car il a dû s'inspirer de modèles arabes. (T.).
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Dictionnaire biographique
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