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25 N, 61 20 W |
La Dominique
est une île du groupe des Petites Antilles, indépendante depuis
1978. Elle est située entre la Guadeloupe
et la Martinique.
D'une superficie d'environ 754 km², elle a 48 km longueur sur 25 de
large. Les deux extrémités sont le cap Melville et le cap
Cachacrou. Elle forme un unique massif montagneux dont les points culminants,
le Morne Diablotin et le Morne des Trois Pitons, ont 1447 et 1425 . Sur
le pourtour, de nombreux cours d'eau descendent à la mer.
Le meilleur port de la Dominique est la capitale, Le Roseau (autrefois
Charlottetown); près de 15 000 habitants. La Dominique, renferme
au total 69 000 habitants. 3000 Indiens caraïbes y vivent encore.
C'est la dernière des îles des Petites Antilles a abriter
une population d'origine précolombienne.
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La
côte sud de la Dominique. L'île possède des montagnes
couvertes de luxuriantes forêts
tropicales,
où l'on rencontre de nombreuses plantes rares, des animaux et des
espèces d'oiseaux,
pami
lesquels le Perroquet Sisserou, figuré sur le drapeau
du pays. Source : The World Factbook.
Histoire
de la Dominique. - A cause de la farouche résistance opposée
par ses premiers habitants caraïbes, la Dominique, découverte
par Christophe Colomb
en 1493, a été la dernière île des Antilles
a avoir été colonisée par les Européens. Elle
a appartenu a la France
à partir de 1623, puis a été cédée au
Royaume-Uni
en 1763, qui en a fait une colonie en 1805; administrativement, elle relevait
alors du gouverneur d'Antigua, mais elle
possédait un gouvernement particulier élu parmi ses habitants.
La Dominique a obtenu
une autonomie administrative en 1960, et son indépendance en novembre
1978. L'île a connu aussitôt une période de troubles
(tentatives d'invasions par des mercenaires, coups d'État manqués).
En 1980, les élections portèrent Mary Eugenia Charles du
Parti de la Liberté de la Dominique, à la tête du gouvernement.
Ce fut la première femme à accéder aux fonctions de
premier ministre dans la région des Caraïbes.
En poste pendant
quinze ans, période pendant laquelle elle soutint militairement
l'intervention des États-Unis
à la Grenade, Mary Eugenia Charles
a cédé la place en janvier 2000 à Rosie Douglas, leader
du Parti travailliste. Celle-ci meurt au mois d'octobre suivant et est
remplacée par Pierre Charles. Celui-ci meurt à son tour en
2004, et Roosevelt Skerrit (confirmé dans ses fonctions par les
élections de mai 2005) lui succède.
Le 18 septembre 2017,
l'ouragan Maria est passé au-dessus de l'île, causant d'importants
dégâts aux structures, aux routes, aux communications et à
l'alimentation électrique. Un grande partie des zones agricoles
critiques ont également été détruites.
Carte
de la Dominique. Source : The
World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
Très vulnérable
aux conditions climatiques (plusieurs ouragans dévastateurs au cours
des dernières années), l'économie de la Dominique
dépend principalement de l'agriculture. On y cultive
en particulier le café, le coton, la canne à sucre, le cacao
et le tabac, mais surtout la banane. Le secteur touristique
s'est renforcé depuis que le pays a promu la Dominique comme une
destination de "l'écotourisme". Le développement de ce pan
d'activité reste cependant difficile du fait du manque de plages,
de l'absence d'un aéroport international, et peut-être aussi
des contradictions de la politique de développement du gouvernement.
En réponse
aux demandes du FMI (Fonds monétaire international), le gouvernement
de la Dominique a entamé en 2003 une grande restructuration de son
économie en crise, notamment par la suppression du contrôle
des prix, la privatisation de la compagnie bananière qui appartenait
à l'État et l'augmentation des taxes. Un système financier
offshore est également au programme du gouvernement, ainsi que la
construction d'une raffinerie de pétrole, dans la parie orientale
de l'île. |
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