Homberg (Guillaume), chimiste, né en 1652 à Batavia d'une famille saxonne, m. à Paris en 1715, était d'abord avocat à Magdebourg; mais, s'étant lié dans cette ville avec Otto de Guericke, il quitta le barreau pour les sciences naturelles. Il voyagea, pour augmenter ses connaissances, en Italie, en France, en Angleterre, et se fit ensuite recevoir médecin à Wittemberg. Colbert l'attira en France par des offres avantageuses (1682) : il se fixa à Paris s'y convertit au catholicisme, et y épousa la fille du médecin Dodart. Il fut agrégé en 1685 à l'Académie des sciences; en 1702, le duc d'Orléans le choisit pour lui enseigner la physique, et le nomma son premier médecin.

Guillaume Homberg est connu par les perfectionnements qu'il apporta à la fabrication du phosphore déjà découvert par Kunckel, par l'invention d'une nouvelle machine pneumatique, d'un nouveau microscope, et par une foule d'ingénieuses découvertes. Il a fourni à l'Académie des sciences 48 mémoires surtout consacrés à la chimie, dont les plus curieux sont intitulés : Manière de faire le phosphore brillant de Kunckel (qui s'extrait de l'urine), 1702; Analyse du soufre commun, 1703; Manière de copier sur verre coloré les pierres gravées, 1712; Sur la génération du fer, 1705; Sur la vitrification de l'or, etc. Son nom est resté attaché à l'acide borique, qu'il découvrit et qu'on appela depuis sel sédatif de Homberg.