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Hell ou
Höll (Maximilian), astronome, né le 15 mai 1720 à
Schemnitz en Hongrie, m. le 14 avril 1792 à Vienne, était
de l'ordre des jésuites
(1738). Il s'est entièrement consacré aux mathématiques
et à l'astronomie à partir de 1744. Après avoir été
l'adjoint du P. Joseph Franz, directeur de l'observatoire de Vienne, il
occupa lui-même ce poste en 1755. Il fut invité par le roi
du Danemark en 1758 et 1759 à Vardöhuus (Laponie norvégienne)
pour y observer le passage
de Vénus
sur le disque du Soleil ,
et pour étudier la direction du pôle magnétique. Hell
retourna à Vienne en 1770.
Plus tard, lorsque Littrow
deviendra
à son tour directeur de l'observatoire de Vienne, il suspectera
Hell d'avoir manipulé ses résultats obtenus en Laponie (Reise
nach Wardö u. seine Beobachtung des Venus-Durchgangs in Jahre 1769,
Vienne, 1835). Et il faudra attendre 1890, pour que
Simon
Newcomb soit en mesure de montrer qu'il n'y a avait en én réalité
aucune fraude.
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On
doit à Hell des observations exactes, des relations instructives
de ses voyages; Elementa arithmeticæ numericæ et litteralis
(1763); De satellite Veneris (1765); De Transitu Veneris
(Copenhague, 1770); et surtout des Éphémérides
astronomiques (Ephemerides astronomicæ ad meridianem Vindobonensem),
Vienne, 1757-1786, in-8. |
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