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Guillaume Ier.
- Roi des Pays-Bas ,
né en 1772 la Haye, était fils de Guillaume V, stathouder
de Hollande (dépossédé par les Français et
mort à Brunswick
en 1806), et fut d'abord connu sous les titres de prince d'Orange, de duc
de Nassau de Prince héréditaire des Provinces-Unies de Hollande.
Il servit dans la campagne contre la France
en 1793 et 1794 sous le prince de Cobourg ,
disputa vainement son pays aux Français, fut dépouillé
par Napoléon I de ses possessions patrimoniales
en Allemagne
pour avoir refusé d'accéder à la Confédération
du Rhin rentra en Hollande des 1813, après la bataille de Leipzig,
prit dès lors le titre de prince souverain, et reçut des
Alliés en 1815 celui de roi des Pays-Bas, réunissant sous
son sceptre la Belgique
et la Hollande.
Il donna à son peuple une constitution
et un gouvernement représentatif, mais Il s'aliéna les Belges
en inquiétant le culte catholique
et en imposant l'usage de la langue flamande. Une insurrection formidable
éclata à Bruxelles
le 25 août 1830, peu de jours après la révolution de
France. Malgré sa longue et énergique résistance,
il ne put empêcher la sépa ration des deux pays; il finit
par y accéder en 1838 Bientôt il mécontenta les Hollandais
eux-mêmess en présentant un budget onéreux, qui fut
rejeté (1839) et en contractant un mariage avec une dame belge et
catholique, la comtesse d'Oultremont.
Dégoûté du trône.
il abdiqua en 1840, et se retira à Berlin,
dit il mourut subitement en 1843, laissant une immense fortune. |
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