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Fatio de Duiller
(Nicolas).
- Mathématicien et astronome, né en 1664 à Duiller
près de Nyon (Vaud), d'une famille originaire d'Italie ,
mort en 1753, se fixa de bonne heure à Londres
et fut reçu dès l'âge de 24 ans membre de la Société
royale.
On lui doit des recherches sur la distance
du Soleil
à la Terre
et sur les apparences de l'anneau
de Saturne .
II trouva une manière de travailler les verres de télescope,
de percer les rubis et de les appliquer au perfectionnement des montres,
de mesurer la vitesse d'un vaisseau; il imagina une chambre d'observation
suspendue de manière à permettre d'observer facilement les
astres dans un navire.
Nicolas Mais Fatio de Duiller est
surtout connu pour avoir donné naissance à la querelle qui
s'éleva entre Leibniz et Newton
en attribuant à ce dernier l'invention du calcul
différentiel. Né protestant,
Fatio se montra partisan enthousiaste des camisards des Cévennes
réfugiés à Londres,
se crut lui-même inspiré et se fit mettre au pilori à
Londres en 1707 pour ses extravagances.
Par la suite, il entreprit un voyage en
Asie
pour "convertir l'univers". On a de lui quelques écrits scientifiques
et des mémoires dans les Transactions philosophiques. |
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