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L'arrondissement
de Vannes, à l'Est du Morbihan
, réunit 123 communes (distribuées dans 17 cantons)
dans un espace de 295.900 hectares, ce qui
en fait le plus vaste des quatre circonscriptions sous-préfectorales
du département. Population : 301.084
habitants (en 2013). Il borné : au Nord
par le département des Côtes
d'Armor, à l'Est par celui de l'llle-et-Vilaine;
au Sud-Est par selui de Loire-Atlantique;
à l'Ouest, par les arrondissements de
Pontivy et de Lorient; au Sud,
il donne sur l'océan Atlantique
: il lui transmet le fleuve essentiellement breton,
la Vilaine; il se laisse pénétrer par elle en divers estuaires,
petits fjords, étiers. L'Etier de Billiers s'achève sur l'Océan
en même temps que la Vilaine; l'estuaire du Pénerf remonte
à 10 kilomètres sur 200 à 1000 mètres de large;
séparé du grand flot libre par la presqu'île de Ruis,
le golfe du Morbihan rogne le continent sur 16 à 18 kilomètres
de pénétration avec 9 à 10 de largeur; il a tant de
sous-fjords et de sous-sous-fiords qu'on a pu le comparer à «
une méduse » aux suçoirs flottants
: sa surface dépasse un peu 10.000
hectares.
S'il n'y avait pas
cà et, là, vers la Trinité-Porhoët, quelques
revêtements de calcaire'
pliocène,
ou des schistes de l'ère silurienne,
toute la contrée serait de la plus haute antiquité géologique,
avec ses avec granits et granulites, quartz,
phyllades et cornéennes. Essentiellement armoricain du point de
vue de la géologie, l'arrondissement l'est aussi par tout
son aspect terne, morose, à part les sourires du printemps,
de l'été, des premiers jours de l'automne,
par ses brandes et bruyères, son climat humide, sa température
bénigne, ses marais salants, ses
ports, ses pêcheurs, ses caboteurs. Rien de grand, de tumultueux,
d'orageux que la mer; presque aucun mont; au Nord, coteau le plus élevé,
210 mètres, dans la lande de Coëtquidan, accaparée par
un camp militaire (entre Saint-Malo-de-Beignon et Campénéac);
au Sud, une colline de 156 mètres, sur la lande de Lanvaux, la moins
gaie qu'il y ait en Bretagne.
Cette froide nature
de roches généralement, imperméables vaut au pays
d'être une région d'étangs, dont un des plus grands
de France, l'étang du Duc (lac au Duc),
au pied de Ploërmel de ces étangs ou des suintements du bois,
de la prairie partent des rus qui font l'école buissonnière,
de détour en détour, dans leur route vers le maître
affluent de la Vilaine. L'Oust, que suit le canal de Nantes à Brest.
La lande y couvre encore, au Nord, de grands espaces, à côté
des champs cultivés, des prairies. Pas de montagnes,
pas même de hautes collines : la forme de sol qui domine est le plateau.
En dépit des
noms visiblement celtiques, tels que ceux de Ploërmel ou de Tréhorenteuc,
le pays a depuis longtemps abandonné la langue bretonne. Il n'y
a pas de grands monuments. La pyramide du Combat des Trente est célèbre
par le duel trédecupIe qu'elle commémore. Nombreux mégalithes
: dolmens de Coh-Coët et de Maison-Trouée, menhir de saint-Guyomard,
tombelles de Sérent, cromlechs, galgals (cairns), etc. Borne milliaire
romaine à Caro Nombre, de chapelles, de maisons en pierre ou en
bois des XVe XVIe,
XVIIe siècles. Ruines de manoirs.
Châteaux.
Localisation
et population des communes
*Le
rang correspond au classement des communes selon leur population dans l'arrondissement
(arr.)
et
dans le département (dép.).Cliquer sur les liens textuels
pour afficher un plan de la commune;
cliquer
sur l'icône pour
afficher l'article correspondant de l'encyclopédie.
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