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Eddington
(Arthur Stanley), astronome né le 28 décembre 1882, m. le
22 novembre 1944. Après des études à Manchester ,
puis à Cambridge,
il travaille sept ans à l'observatoire de Greenwich, puis devient
professeur, pendant 41 ans, à l'université de Cambridge.
On lui doit surtout des travaux sur la dynamique stellaire.
Ses
contributions ont concerné notamment l'étude de la pression
de radiation, les transferts d'énergie à l'intérieur
des étoiles ,
les conditions physiques à l'intérieur des naines blanches
(thème qui l'a violemment opposé à son étudiant
S.
Chandrasekhar), la relation masse-luminosité des étoiles,
ainsi les modes de pulsation des céphéides .
Eddington a également joué un
rôle important dans la propagation des théories de la relativité
d'Einstein, et dans l'introduction de la théorie
de la gravitation
de ce-dernier en cosmologie. Il a dirigé l'expédition destinée
à observer l'éclipse
de 1919 pour y constater la déflexion des rayons lumineux des étoiles
causée par sa masse ,
selon les prédictions de la relativité générale. |
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