Francesco Donato gouverna de 1545 à 1553, fit respecter la neutralité de !a république, malgré l'opposition de Charles-Quint et de Henri II; fit construire l'hôtel des Monnaies et la bibliothèque, et enrichit le palais Ducal des oeuvres des meilleurs maîtres.

Leonardo Donato, doge de 1606 à 1612, résista au pape Paul V qui voulait interdire au sénat d'exercer sa juridiction sur les ecclésiastiques, et faire rapporter une loi qui défendait à ceux-ci d'acquérir de nouveaux immeubles.