Dèce, Cn. Messius Decius, empereur romain, né en 201 prés de Sirmium en Pannonie, dans un rang obscur, était gouverneur de la Mésie pour Philippe l'Arabe, lorsque ses soldats le proclamèrent empereur, en 249. 

Philippe vint lui livrer bataille près de Vérone : Dèce le tua de sa propre main. Après avoir remporté plusieurs avantages sur les Goths, qui avaient envahi l'empire, il périt, au bout de 2 ans de règne, dans un dernier combat livré en Thrace contre ces barbares. Quelques historiens disent que ce fut, par la trahison de Gallus, un de ses lieutenants. 

Dèce est surtout fameux par une terrible persécution qu'il ordonna contre les Chrétiens et qui commença dès la première année de son règne (c'est la septième persécution). Malgré ses cruautés, le sénat romain ne rougit pas de lui décerner les surnoms d'Optimus et de Trajanus.