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Cruithne est un circastéroïde
qui entretient des relations particulières avec notre planète,
comme l'ont montré en 1997 Paul Wiegert, Kim
Innanen et Seppo Mikkola. Son orbite en forme
de fer à cheval, le fait circuler entre les points
de Lagrange L4 et L5 de la Terre, dont
l'attraction, combinée à celle du Soleil,
lui assure un "calage gravitationnel" de telle sorte qu'une collision ne
soit pas possible. Quand il est au plus près de nous, la distance
de ce petit astéroïde
géocroiseur reste de l'ordre de 15 millions de kilomètres,
soit une quarantaine de fois supérieure à celle de la Lune . |
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