Imago Mundi - Jérôme Cardan.


	Les gens

Cardan (Jérôme), savant du XVI^e siècle, né en 1501 à Pavie

, mort en 1576, professa les mathématiques, puis la médecine à Milan et à Bologne; voyagea en Écosse, en Angleterre, en France, opérant, racontera-t-on, des cures merveilleuses, et termina sa vie à Rome, où le pape lui fit une pension. On lui attribue quelques découvertes en physique, en chimie et en mathématiques, entre autres une méthode pour résoudre les équations cubiques, qui porte encore le nom de formule de Cardan. Avec de profondes connaissances, il avait un esprit incohérent et une imagination déréglée; il croyait à l'astrologie

, prétendait avoir un démon

ou génie familier, se disait doué d'une clairvoyance surnaturelle, et débitait de telles extravagances qu'on croit qu'il avait des accès de folie. On l'a aussi accusé athéisme. On prétend qu'ayant prédit l'époque de sa mort, il se laissa mourir de faim pour justifier sa prédiction. Parmi ses nombreux écrits, on remarque: Ars magna, seu de regulis algebræ, Nuremberg, 1545; De subtilitate, 1550 (trad. par Rich. Leblanc, 1556); De rerum varietate, 1557; De sanitate tuenda, 1580; De vita propria, 1643 ouvrage posthume, qui renferme la confession la plus franche ou plutôt la plus impudente de ses vices. Ses œuvres ont été réunies par Spon, 10 vol. in-fol., Lyon, 1663; la plupart sont à l'Index à Rome. M. Franck a lu en 1844 à l'Académie des sciences morales une Notice sur Cardan.