Boniface VIII.

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Boniface VIII, Benoît Caïetan, né à Anagni fut d'abord avocat et notaire du pape à Rome. Il obtint le chapeau de cardinal en 1281, et fut élu pape en 1294, à la suite de l'abdication de Célestin V. De même que Grégoire VII, ce pontife voulait élever la puissance spirituelle au-dessus de la puissance temporelle, et prétendait disposer des trônes. Il eut de vifs démêlés avec les Colonna, qui soutenaient les droits de la maison d'Aragon

, avec l'empereur d'Allemagne

mais surtout avec Philippe le Bel. Il délia les sujets de ce prince de leur serment de fidélité et fulmina, contre lui les fameuses bulles Clericis laicos et Ausculta, fili, que Philippe le Bel fit brûler. Il fut en 1303, arrêté dans Anagni par Nogaret, d'après les ordres de Philippe, qui voulait l'amener en France

et le faire juger par un concile, et il se vit lâchement maltraiter par Sciarra Colonna. Il fut, quatre jours après, délivré par le peuple, mais il tomba malade par suite des mauvais traitements qu'il avait subis, et mourut au bout d'un mois. C'est sous son pontificat que Saint Louis fut canonisé.
- Boniface VIII.

Le Pape Boniface VIII (fresque de Giotto, à Saint-Jean de Latran).

Dictionnaire biographique