Cette rivière se grossit de plusieurs affluents : Gongola, Kadera, Soungo au Nord, Faro au Sud; il forme, au Nigéria, la limite méridionale de l'ancien pays de Sokoto. Sa vallée large et assez bien cultivée est relativement riche. Le Bénoué tombe dans le Niger en face de Lokodja. 

Découvert par Barth (1851), il fut explorée par Baikie qui le remonta en bateau à vapeur (1857-1858), puis par Burdo et Fleller, qui en découvrit la source.