Jusqu'à une hauteur de 1000 m, leurs flancs sont couverts d'une végétation variée, dont les orangers, les citronniers, les oliviers, les caroubiers et les palmiers forment la zone inférieure. Au-dessus, les montagnes sont arides et leurs sommets sont dépouillés.

La chaîne se divise en Apennins Liguriens, Toscans, Romains, Napolitains et Calabrais. Dans les premiers, se trouve le passage de Becchetta que traverse an chemin de fer. Le point culminant des Apennins est le Corno Grande ou Cavollo (2912 m), qui se trouve. dans le groupe appelé le Gran Sasso d'Italia (chaîne Romaine). Arrivés au mont Voiture, les Apennins Napolitains se divisent en deux branches, dont l'une se dirige au Sud-Est jusqu'au golfe de Tarente et dont l'autre va vers la péninsule de Calabre. 

Au Nord, le calcaire et le grès forment la base des Apennins; dans la chaîne Calabraise, le squelette des montagnes se compose de granit. A l'Ouest de la rangée principale, s'étend, le long de la Méditerranée, un système séparé et géologiquement distinct, composé de montagnes, plus basses et d'origine volcanique qui ont reçu le nom de monts sub-Apennins. (T).