Les parties de la Terre
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Antarctique
Tableau de bord
Géographie Antarctique
Position :
 continent placé pour l'essentiel au Sud du Cercle antarctique
Coordonnées géographiques :
 90 00 S, 0 00 E 
Cartes de localisation et de perception :
 Région antarctique, Dumont d'Urville
Superficie :
 total : 14 millions km² 
note : cinquième plus grand continent, après l'Asie, l'Afrique, l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, mais plus grand que l'Australie et le sous-continent Européen 
terre : 14 millions km² (280,000 km² libres de glace, 13.72 millions km² couverts de glace) (est.) 
Frontières terrestres :
 0 km 
Longueur des côtes :
 17,968 km 
Revendications maritimes :
 l'Australie, le Chili et l'Argentine revendiquent une zone économique exclusive ou quelque chose de similaire aux limites habituelles des 200 mn à partir de leurs côtes, mais comme les autres revendications celles-ci ne sont pas reconnues par la communauté internationale; 20 des 27 pays consultatifs n'ont pas de revendications sur l'Antarctique (cependant la Russie et les États-Unis se sont réservé le droit d'en avoir).
Climat :
 températures extrêmement basses, qui varient selon l'altitude et la distance aux côtes; l'Antarctique Oriental est plus froid que l'Antarctique Occidental à cause de son altitude plus grande; la Péninsule Antarctique a le climat le plus modéré;
Topographie :
 environ 98% du continent est recouvert d'une calotte de glace épaisse (inlandsis) et 2% de la surface est couverte de rochers stériles, avec des altitudes qui varient entre 2,000 et 4,000 mètres; les chaînes de montagnes atteignent presque 5,000 mètres; les zones libres de glace le long des côtes incluent des parties au Sud des Terre de Victoria et de Wilkes, des parties de la région de la Péninsule Antarctique et des parties de l'île de Ross; les glaciers débouchent sur des banquises le long des côtes,  et les glaces flottantes équivalent à une superficie de l'ordre de 11% de celle du continent.
Altitudes extrêmes :
 Point le plus bas : Fosse Subglaciale de Bentley -2,555 m (le point le plus bas qui ne soit pas sous un océan)

Point culminant : Massif Vinson 4,897 m 
Ressources naturelles :
 minerai de fer, chrome, cuivre, or, nickel, platine et autres minerais; des gisements de charbon et d'hydrocarbures ont été trouvés mais en quantités insuffisantes du point de vue économique et ne sont pas exploités; krill (petits crustacés), crabes
Utilisation du sol :
 terres arables : 0% 
cultures permanentes : 0% 
autres : 100% (glace 98%, rochers stériles 2%) (2001) 
Terres irriguées : 
 0 km² 
Risques naturels :
 existence (comme au Groenland) de vents catabatiques, qui sont des masses d'air se déplaçant vers les côtes sous l'effet de la gravitation le long de la pente du dôme de glace qui recouvre le continent; des blizzards fréquents se forment au pied du plateau; des tempêtes cycloniques, formées sur l'océan, se déplacent dans le sens des aiguilles d'une montre le long des côtes; volcanisme à l'île de la Déception et dans des régions isolées de l'Antarctique Occidental; activité sismique légère et peu fréquente; grands icebergs.
Environnement :
 en 1998, les données satellitaires de la Nasa ont montré que le trou d'ozone de l'Antarctique avait atteint des dimensions  record, couvrant 27 millions de kilomètres carrés; en 1997, les chercheurs avait montré que les ultraviolets que ce trou laissait atteindre la surface terrestre affectaient l'ADN des espèces vivantes vivant dans l'Antarctique, menaçant ainsi l'avenir de la pêche dans cette région. En 2002, de très grandes portions de banquise (icebergs géants) se sont détachés en réponse au réchauffement climatique global.
Remarque :
 le plus froid, le plus venteux et le plus haut des continents (en valeurs moyennes), et aussi le plus sec.
Démographie Antarctique
Population :
 Pas de population indigène, mais nombreuses stations de recherche (sur le continent même, ou sur les îles alentour) appartenant à 26 (des 45) pays signataires du Traité de l'Antarctique; certaines ne fonctionnent qu'en été, d'autres sont opérationnelles toute l'année. 
38 Stations annuelles; Argentine 6, Australie 3, Brésil 1, Chili 4, Chine 2, France 1 (Dumont-D'Urville), Allemagne 1, Inde 1, Japon 1, Corée du Sud 1, Nouvelle-Zélande 1, Pologne 1, Russie 6, Afrique du Sud 1, Ukraine 1, Royaume-Uni 2, États-Unis 3, Uruguay 1, Italie et France 1 (Concordia) (2005); 

34 Stations estivales : Argentine 8, Australie 2, Bulgarie 1, Chili 5, Équateur 1, Finlande 1, Allemagne 2, Italie 1, Japon 3, Norvège 2, Pérou 1, Russie 2, Afrique du Sud 1, Espagne 2, Suède 1, Royaume-Uni 1 (2004-2005). En été, il existe en outre diverses installations plus ou moins provisoires : camps de tentes, installations mobiles (véhicules), etc.

La population totale varie ainsi de 4000 habitants environ en été à 1000 habitants environ en hiver (en comptant les équipages des navires et les scientifiques présents). 
Été (janvier : 3687 personnes) : Argentine 302, Australie 201, Belgique 13, Brésil 80, Bulgarie 16, Chili 352, Chine 70, Finlande 11, France 100, Allemagne 51, Inde 60, Italie 106, Japon 136, Corée du Sud 14, Pays-Bas 10, Nouvelle-Zélande 60, Norvège 40, Pérou 28, Pologne 70, Russie 254, Afrique du Sud 80, Espagne 43, Suède 20, Royaume-Uni 192, États-Unis 1,378 (1998-99); 

Hiver (juillet :  964 personnes) : Argentine 165, Australie 75, Brésil 12, Chili 129, Chine 33, France 33, Allemagne 9, Inde 25, Japon 40, Corée du Sud 14, Nouvelle-Zélande 10, Pologne 20, Russie 102, Afrique du Sud 10, Royaume-Uni 39, États-Unis 248 (1998-99).
Gouvernement Antarctique
Nom du pays :
 forme longue conventionnelle : aucune 
forme courte conventionnelle : Antarctique 
Forme de gouvernement :
 Le continent est placé sous la juridiction d'un traité, le Traité de l'Antarctique (signé le 1er décembre 1959 et entré en vigueur le 23 juin 1961), qui, en particulier, le réserve à la recherche scientifique et en exclut la militarisation. 
Communications Antarctique
Téléphones - lignes principales en service :
 0 (information pour les bases États-Unis seulement (2001))
Téléphones - mobiles : 
 NA 
Stations de radio:
 AM NA, FM 2, ondes courtes 1 (information pour les bases États-Unis seulement (2002))
Radios :
 NA 
Stations de télévision :
 1 (réseau câblé avec six chaînes; American Forces Antarctic Network-McMurdo) (information pour les bases États-Unis seulement (2002))
Télévisions :
 plusieurs centaines à la base de McMurdo (États-Unis)  (information pour les bases États-Unis seulement (2001)).
Extension des noms de domaine Internet :
 .aq 
Fournisseurs d'accès à Internet :
 NA 
Transports Antarctique
Ports :
 il n'y a pas de véritable port en Antarctique; la plupart des stations disposes d'ancrages.
Aéroports :
 pas d'aéroport public, mais des pistes d'atterrissage desservent une quinzaine de stations. Deux pistes existent également pour les activités touristiques.
Aéroports avec des pistes non-pavées :
 total : 20 
plus de 3,047 m : 6 
2,438 à 3,047 m : 3 
914 à 1,523 m : 4 
moins de 914 m : 6 (2004 est.) 
1,524 à 2,437 m : 1 
Héliports :
 27 stations disposent d'équipements limités pour l'atterrissage d'hélicoptères (2004 est.)
Armée Antarctique
Remarque :
 le Traité de Antarctique interdit toute activité militaire sur dans la zone au Sud de 60° de latitude Sud.
Problèmes transnationaux Antarctique
Disputes internationales :
 le Traité de l'Antarctique est supposé geler toute revendication territoriale en Antarctique. Plusieurs pays revendiquent cependant un secteur de territoire (Argentine, Australie, Chili, France, Nouvelle Zélande, Norvège et Royaume-Uni).

Source : The World Factbook 2005.
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© Serge Jodra, 2005. - Reproduction interdite.