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Amalthée ,
découvert en 1892 par Edward Barnard ,
est par sa taille le cinquième satellite
de Jupiter ,
après les satellites Galiléens.
Ses dimensions sont de l'ordre de 260 x 150 x 135 kilomètres. Et
sa rotation, calée sur sa période de révolution de
12 jours, lui fait toujours diriger son axe principal en direction de Jupiter.
Sa surface des traces de diverses collisions (la grande zone brillante
en bas est le cratère
Gaea, d'un diamètre de 40 km), et une coloration sombre (réflectivité
de 10% seulement), attribuée des composés soufrés
rejetés dans l'espace par les volcans de Io. |