Imago Mundi - Tantale.


Dictionnaire

Tantale (personnage de la mythologie grecque), roi de Spyle en Méonie (Lydie) ou de Phrygie, vanté partout pour sa grande richesse; fils de Zeus (ou de Tmolos) et de la Nymphe Plouto, fut père de Niobé et de Pélops, grand-père d'Atrée et de Thyeste et par eux aïeul d'Agamemnon et de Ménélas. D'abord favori des dieux et comblé de tous les biens, il commit des actes d'impiété grave qui lui attirèrent leur colère; on racontait qu'il se rendit odieux à Zeus par le rapt de Ganymède, par l'audace qu'il eut de voler le nectar et l'ambroisie à la table de Zeus, pour en faire part aux mortels; et aussi que, pour éprouver la science des dieux, il leur servit dans un repas la chair de son propre fils Pélops, coupé en morceaux. Il fut, pour cette raison, relégué dans le Tartare; les mythes l'y montrent : tantôt plongé dans un fleuve ou un lac d'eau vive qui fuit devant ses lèvres altérées, ou cherchant à atteindre des fruits

appétissants aux branches

qui se courbaient vers sa bouche pour se redresser soudain; tantôt suspendu dans les airs avec un bloc de rocher au-dessus de sa tête. Une peinture de Polygnote à Delphes

le représentait aux prises avec les deux supplices à la fois. La tare de ses crimes s'attacha à ses descendants qui fournissent tous, dans la mythologie, une longue série de forfaits et de châtiments que les poètes et l'art ont illustrés. (A19).