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Proserpine,
déesse
romaine protectrice de la germination des plantes. Elle a été
par la suite assimilée à la Perséphoné
des
Grecs. Les Romains préparés
par leurs idées générales sur la divinité de
la Terre
à accepter le mythe de Déméter,
de Perséphoné et d'Hadès,
identifièrent l'une avec Cérès,
déesse de l'agriculture, l'autre avec Libera qui correspondait à
Liber
Pater ou Bacchus et fut une divinité
de la mort sous le nom de Libitina, après avoir été
à l'origine une personnification champêtre; le troisième
enfin avec Dis Pater, dieu des régions
souterraines où réside la mort : Orcus.
Libera s'appelle de préférence Proserpina, nom dans
lequel les étymologistes voyaient une allusion au phénomène
de la végétation printanière (e proserpendo)
: c'est elle, dit un auteur, qui fait germer les semailles à la
lumière. Dis Pater est lui-même mis en rapport avec l'idée
de richesse (dives), ce qui permet de le confondre avec le Pluton
des Grecs (Ploutos). |
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