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Mataya (=
Le
Poisson). - Premier avatar de Vishnu,
dont le mythe apparaît comme une version indienne du récit
babylonien
du Déluge. Ici, l'équivalent de
Noé
est le roi Manu Vaisvavata. Pour l'aider à se sauver, Vishnu s'incarne
en petit poisson. Grâce aux soins de Manu,
ce poisson grandit. Et, une fois grand, il peut le prévenir de l’imminence
du Déluge et lui conseiller de construire une arche
pour y abriter un couple de chaque espèce, et les semences de chaque
plante. C’est encore Vishnu devenu désormais un très gros
poisson qui guidera cet équipage vers la Montagne du nord dans l’attente
d’une décrue.
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Mataya,
première incarnation de Vishnu,
par
Pierre Sonnerat (1782).
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