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Mâtanga
(Brahmanisme). - Mot sanscrit synonyme de
Tchandâla (hors caste), condition et nom du Bodhisattya, dans une
de ses existences passées qui fait le sujet du Djâtaka
497. Mâtanga, cruellement battu par les gens de la fille d'un riche
marchand de Bénarès, l'avait forcée de l'épouser
et en avait eu un fils, puis il avait adopté la vie de religieux
errant, après avoir, par un prodige, fait croire à la foule
que sa femme était l'épouse du dieu Brahmâ,
de sorte que cette femme recevait les plus grands honneurs.
Plus tard, son fils, qui ne le connaissait
pas, l'ayant rencontré et traité avec dédain, en fut
puni par une déformation hideuse, puis remis peu après dans
son état naturel. Mâtanga, qui faisait la leçon à
tous les orgueilleux, convertit aussi un brahmane ascète dont le
mépris pour les gens de caste inférieure était poussé
à l'extrême. Mais les brahmanes,
coalisés contre ce docteur hors caste, le firent tuer comme magicien
dangereux par le roi Medja, dont le pays fut ruiné par toutes sortes
de fléaux en punition de ce crime.
L'histoire de Mâtanga est une vive
critique des distinctions de naissance et de l'organisation brahmanique
des castes. (L. Feer). |
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